Las investigaciones han demostrado que las personas que tardan más en dormir después de acostarse tienen un mayor riesgo de muerte que las personas que no lo hacen.
Un equipo de investigación dirigido por el profesor Cheol Shin del Instituto de Investigación del Genoma Humano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Corea publicó los hallazgos en el último número de Lancet Healthy Longevity, una revista médica publicada por The Lancet.
Se realizó un estudio de cohorte prospectivo cada dos años durante 18 años desde abril de 2003 hasta diciembre de 2020 en 3757 hombres y mujeres de 40 a 69 años que vivían en Ansan, Gyeonggi-do, anunció el equipo de investigación. Un estudio de cohorte prospectivo se refiere a un método de seguimiento de los cambios que ocurren durante un período de tiempo después de reclutar a un grupo específico.
El equipo de investigación definió el tiempo que tardaron los sujetos en conciliar el sueño como «latencia del sueño». Los participantes se dividieron en ‘un grupo que se durmió en 15 minutos’, ‘un grupo que se durmió en 16 a 30 minutos’, ‘un grupo con retraso intermitente en el sueño’ y ‘un grupo con retraso habitual en el sueño’. El grupo de retraso del sueño intermitente incluyó participantes que no se durmieron en 30 minutos al menos una o dos veces por semana, y el «grupo de retraso del sueño regular» incluyó participantes que no se durmieron durante más de 60 minutos al menos una vez a la semana y participantes que no se durmieron en 30 minutos al menos una vez a la semana.
El equipo de investigación identificó la mortalidad por todas las causas durante el período de estudio y se informó un total de 226 muertes. El equipo de investigación estableció el ‘grupo que se durmió entre 16 y 30 minutos’ como estándar y analizó los resultados comparando la tasa de mortalidad con el ‘grupo de retraso habitual en la incubación del sueño’.
El equipo de investigación ajustó el riesgo de muerte considerando variables específicas del grupo, como características demográficas, características físicas, estilo de vida y enfermedades crónicas. Mientras que el riesgo de muerte en el grupo de referencia fue de 1, se encontró que el riesgo de muerte en el grupo de ‘quedarse dormido en 15 minutos’ era 1,23 veces mayor. El grupo de retraso del sueño intermitente fue 1,33 veces más probable, y el «grupo de retraso del sueño regular» fue 2,22 veces más probable.
Específicamente, el ‘grupo de retraso habitual del sueño’ tenía un riesgo 2,74 veces mayor de morir de cáncer que el grupo de referencia. Sin embargo, no se observó una asociación significativa entre la enfermedad cardiaca y las muertes por otras causas, dijeron los investigadores.
El equipo de investigación explicó que causas como el insomnio pueden aumentar el riesgo de muerte, junto con varias enfermedades como la hiperexcitación, la respuesta al estrés crónico y la respuesta inflamatoria. «El mecanismo detrás del mayor riesgo de muerte por un retraso prolongado en el sueño no está del todo aclarado. Sin embargo, dada la relación entre el insomnio y la fisiopatología y la enfermedad cardiovascular, podría ayudar a explicar el mayor riesgo de muerte», dijo el equipo de investigación.
