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China ha estado en crisis desde que el misil hipersónico Kunzal de Rusia fue interceptado por un misil de defensa aérea Patriot de EE. UU. desplegado en Ucrania. El misil hipersónico de China Dongfeng-17 (DF-17), ampliamente promocionado como un «asesino de carreras» y un «cambio de juego», también ha alimentado la preocupación de que pueda ser interceptado.
El Kinzel es el arma de próxima generación de Rusia, que el presidente Vladimir Putin se ha jactado de ser «capaz de penetrar cualquier sistema de defensa antimisiles existente o futuro». Golpear un misil de este tipo con el misil Patriot desarrollado en la década de 1980 fue sorprendente.
En las redes sociales chinas, puede ver fácilmente publicaciones como «¿Está bien el DF-17?» Expertos en China afirman que “el DF-17 tiene mejores prestaciones que el Kunzal, por lo que no será fácil de interceptar”, pero parece que tienen prisa.
◇ Me jactaba de ser un «asesino de portaaviones»…
China, que aspira a la reunificación de Taiwán, es la que más teme la intervención militar estadounidense. Si la flota estadounidense estacionada en el Pacífico Occidental entra en guerra, el objetivo de China de conquistar Taiwán en un corto período de tiempo fracasará. Varias veces en el pasado, incluso durante la crisis de Taiwán, China se ha doblegado ante las protestas armadas de la flota estadounidense.
China está trabajando arduamente para desarrollar misiles antibuque para contrarrestar el grupo de ataque del portaaviones estadounidense. Esta fue una estrategia para evitar que los portaaviones estadounidenses accedieran al Estrecho de Taiwán con misiles balísticos antibuque como el DF-21 y el YJ-21. Esto a menudo se denomina ‘estrategia de denegación de acceso’. Sin embargo, no es fácil que estos misiles balísticos penetren en la red de defensa antimisiles del grupo de portaaviones estadounidense.
China aceleró su impulso al presentar el misil hipersónico DF-17 en 2019 para conmemorar el 70 aniversario de la fundación de la República Popular China. Equipado con el vehículo de planeo hipersónico (HGV) DF-ZF, que puede volar a una velocidad máxima de Mach 10, provocó especulaciones generalizadas de que podría penetrar en la red de defensa antimisiles de EE. UU. y grupos de portaaviones pueden atacar. Los expertos militares en China incluso exclamaron que «el portaaviones estadounidense haría bien en mantenerse fuera del alcance del DF-17». Se dice que el alcance del DF-17 está entre 1800 y 2500 km.
El Departamento de Defensa de EE. UU. y el Estado Mayor Conjunto también evaluaron que el ritmo de desarrollo de la tecnología china de misiles hipersónicos es rápido y peligroso. Sin embargo, no es fácil de prevenir o defender, pero no creo que sea imposible. Para rastrear misiles hipersónicos que realizan maniobras complejas, el rendimiento del radar del sistema Patriot se ha mejorado significativamente, y también se está desarrollando un nuevo sistema llamado HBTSS (Hypersonic Missile Tracking Space Sensor) Próximamente se implementará la detección de radar para reducir los puntos ciegos .
◇ Muchas debilidades como fiebre alta
A juzgar por los datos analizados por expertos estadounidenses y chinos sobre la interceptación de congelación, los misiles hipersónicos tienen algunas debilidades. Aunque es rápido, produce mucho calor por fricción, por lo que el radar lo detecta fácilmente. No puede lograr los objetivos duales de velocidad y evasión de radar al mismo tiempo.
Kunjal voló a bordo de un avión de combate MiG-31 que vuela a una altitud de Mach 2,8. En la atmósfera superior, donde el aire es más delgado, se dice que alcanza velocidades de hasta Mach 10. Sin embargo, cuando llegas a una altitud más baja donde la densidad del aire es mayor, tu velocidad disminuye mucho. Al acercarse al objetivo, se le pide que baje a Mach 5 o menos para activar el buscador de radar. Si la velocidad es alta, se forma una capa de plasma en la ojiva que interfiere con el funcionamiento del radar. Los expertos han analizado que el Patriot, que ya estaba vigilando a Kanjal, lo habría interceptado si hubiera frenado en ese momento.
El misil hipersónico DF-17 es un tipo de misil balístico. Enciende el propulsor de la primera etapa de un misil balístico de alcance semi-intermedio y asciende a la atmósfera superior para una separación de planeo hipersónico.
A diferencia de los misiles balísticos, que salen de la atmósfera y descienden en una línea parabólica, este planeo es difícil de atrapar e interceptar rápidamente porque vuela casi horizontalmente a lo largo de la atmósfera superior y luego desciende a gran velocidad cerca del objetivo. Por lo tanto, el sistema HBTSS se está desarrollando con la intención de detectar y responder de forma preventiva a la trayectoria de los misiles hipersónicos en el espacio.
◇US, construcción completa de red de defensa hipersónica
Según un informe publicado a principios de este año por la Oficina de Presupuesto del Congreso de EE. UU. (CBO) y el Servicio de Investigación del Congreso (CRS), EE. UU. también desarrolló misiles hipersónicos a mediados de la década de 2000. Sin embargo, teniendo en cuenta que existen algunas dificultades técnicas, como que no es fácilmente detectable por el radar debido al alto calor generado durante el vuelo hipersónico, y que el efecto supera el alto costo de desarrollo, no está claro, la dirección se ha invertido. Desarrollar un misil furtivo que pueda apuntar y evadir redes de radar a bajas velocidades. Rusia y China han capturado tecnología para desarrollar misiles hipersónicos que Estados Unidos prácticamente ha abandonado.
Los misiles hipersónicos están siendo desarrollados no solo por Rusia y China, sino también por Irán y Corea del Norte. Se espera que sea un arma asimétrica poderosa que penetre en la densa red de defensa aérea de EE. UU. Sin embargo, parece que este ‘mito hipersónico’ se hará añicos cuando Kunjal sea interceptado por un misil Patriot.
En un informe de febrero, el Servicio de Investigación del Congreso de EE. UU. dijo: «El Pentágono ha solicitado $ 4.7 mil millones para el presupuesto de investigación de misiles hipersónicos de este año, y la Agencia de Defensa de Misiles ha solicitado por separado $ 225.5 millones para la defensa de misiles hipersónicos». Parece que la tecnología ya acumulada no es suficiente para desarrollar un misil hipersónico superior a China o Rusia.
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